左为91外教网创始人龚海燕 右为51talk创始人兼CEO黄佳佳
龚海燕二次创业失败了,教训很多。此前一段时间,小龙女一度噤声隐身,但在近日51Talk收购91外教的发布会上,龚海燕终于现身,91外教网最终卖给51Talk,全部交易以现金方式进行,双方未透露交易额。
在线教育行业第一例行业并购由此诞生。
多日未在公开场合露面,现场龚海燕却出人意料地坦诚,她直言自己在二次创业中犯下的两个致命错误“非常值得检讨”:不够专注,盲目追赶“风口”。
“当时只想赶风口,认为赶不上晚半年就真的晚了…”
反思:仓促,盲目
91外教网由龚海燕创建于2012年底、2013年初,彼时,她刚刚辞任世纪佳缘CEO。
刚开始,91外教走的欧美高端路线,外教全部是美国人。不过,在价格上91外教显然并不占任何优势,所以第一年就这么给耽误了。第二年,龚海燕引入了菲律宾外教,效果立竿见影,营收一下子暴涨,差不多是第一年的10倍。但这个时候,对91外教来讲,最好的时机已经错过,营收上跟51Talk还是相差太远。
在做了91外教一段时间后,龚海燕自己并没有意识到在线教育是一个巨大的市场。然后她又延伸创办了梯子网,耗费掉大量的精力。龚海燕坦诚,自己的团队做的英美外教太小众。对于91外教,她没有把有限的资源聚焦在一件事情上面,在龚海燕看来这是二次创业失败很重要的一个因素。如果一开始她就专心运营91外教,或许能很快意识到这种高端的市场并不太容易做,改进后,应该还是有机会的。当初知名天使投资人徐小平在投资龚海燕时,就对她说:“海燕,你不要介意我投了51Talk。”言语中,当时徐小平似乎已经有了不祥的预感。
龚海燕回忆道,从世纪佳缘辞任CEO后,几乎没有丝毫停歇,很快就着手二次创业。91外教整个团队也没有对行业做深入的调查,十分仓促。当时只想赶上在线教育的风口,她觉得如果这一波在线教育的风潮赶不上,晚半年就真的晚了。现在回头看,晚个半年一年也不见得就会晚了,创业准备的越充分,成功的可能性才越大。
关于女性创业
作为一名女性连续创业者,龚海燕认为,现在女性创业倒不觉得有劣势,因为人人都使用电脑办公,男性的体力优势并体现不出来。女性要考虑的因素是家庭,家庭能不能给你足够的支持。她觉得创业这件事,男女成功的比例应该差不多,很多女性为家庭和孩子做出了牺牲,在事业上没有再上升一步。她有很多教训,二次创业本来有很多可能性,也不是没成功的可能,但自己犯了一些错误,到最后这些错误影响了心态,不能像51Talk创始人兼CEO黄佳佳那样一直坚持。
龚海燕从创办世纪佳缘到现在,已经有11年的时间。尤其是在过去两年,创办91外教、梯子网、那好网,工作强度非常大,长期加班加点。再加上项目失败,现自身非常疲惫。她表示,如果将来有更好的机会的话,还会继续去尝试,但是考虑到目前的状态,还是想享受一下跟家庭、孩子在一起的时间。
拿得起,放得下
很遗憾,龚海燕二次创业,不像最初设想的那样开花结果,在这个过程中确实有很多的经验和教训。“因为这是我的教训”,如果说以后还会创业的话,她觉得这对自己的帮助非常大。
尘归尘,土归土。龚海燕显然是一个拿得起放得下的人。她希望51Talk能够成为中国第一家上市的在线教育公司。虽然说二次创业经历了很多波折,但显然她已经放下了这次失败。在51Talk收购91外教的整个谈判过程中,龚海燕一直将用户和员工挂在嘴边。正是由于考虑到51Talk在2014年获得7000万美金的融资,且总部在北京,他们接收后91外教的部分员工,可以到51Talk继续工作,用户们以后学习也可以在51Talk和91外教两者之中自由选择。
最后,龚海燕还是鼓励大家尽可能出来创业。从个人的角度来说,积极因素非常多,挣的钱也多了很多。她觉得创业者做一个公司,像黄佳佳这样拿7千万美元融资甚至上市,也许是挺难的;但出来创业,多挣几倍的钱还是很容易的。创业者只要有时间去碰一碰的话,到处都有机会,大成很难,小成还是很容易的。很多人工作的状态,完全比不上创业。所以她现在先去休息,去观察,看会不会还有好的机会!